La reconnaissance de dette n'a pas besoin d'être un acte authentique (devant notaire), elle peut se faire sur papier libre.
Vue que la dette est inférieure à 1500 euros (Décret n°80-533 du 15 juillet 1980), la preuve testimoniale est recevable (article 1341 du code civil) et vous venez de reconnaitre la réalité de la dette en répondant, je pense par écrit, que vous ne pouviez le "rembourser" (qui dit remboursement dit dette). Il ne fallait pas répondre. Maintenant, il y a un écrit concernant la dette plus le versement par chèque.
En somme, si vous avez répondu, poliment ou non, que vous ne pouviez rembourser, et par écrit, vous venez de témoigner contre vous-même. Vous risquez maintenant une procédure judiciaire pour vous ordonner de rembourser et si vous ne le faites pas, ce jugement permettra à votre ami de faire une saisie-attribution (sur le compte bancaie ou sur vos biens). Evidemment, vous devrez supporter les frais de la procédure, les frais de justice de votre advsersaire, d'éventuels dommages et intérêts et les frais de recouvrement de la créance. Bref, pour refuser de rembourser 1400 euros, vous risquez de devoir payer plus de 5000 euros.
Même si vous ne l'avez pas fait par écrit, votre ami a la preuve du versement de la somme et il sera sans doute difficile de prétendre que 1400 euros en argent est un cadeau (si c'était un bijou, c'est, par usage, un cadeau, mais une somme d'argent ... tout dépend de son niveau de fortune.)